ミントンの娘とイザイホー〈4〉

久高島には「百名おとーしばん」の石碑があるが、
「ばん」とは何？
うちなーんちゅ（沖縄の人）から言葉は聞いていたが、意味不明。
神事について話を聞くときに、頻発するのが「ばん」なのだが。

那覇市に住む女性は「うちのおばあはノロだったけど
“世界ばん”を持たされて大変だった」と言った。
「ばん、て何？」と聞いても、彼女にも「分からない」。
ミントンの先代ご当主は「うちは寅のばん」と言っていたという。

ところが今回ようやく、「ばん」とは「方角」だと分かった。
「百名おとーしばん」とは「百名」を「遥拝」する「方角」。

それを確かめるために、百名・久高島の御嶽をよく知る、
語り部の宮里聡さんに那覇市内で会った。

「“ばん”とは何ですか？」
「盤ですよ」
「方角？」
「昔の人は、カラダで覚えた天体感覚で、すべてを見ていたのでは」
「干支、十二支とか？」
「はい、方位とは、生活の羅針盤だったと思います」
「だから“盤”」


十二支は、年・月・時間であり方角。
すると、先の「世界ばん」は「世界全方位の平和を祈る役割」、
「寅のばん」は「寅の刻（午前4時＝暁のとき）」となる。
十二支の象意で紐解けば、神事の意味がスラスラ分かる。

語り部は何でも知っている。
15歳で（現在40歳代後半）神託によって玉城と久高島に辿り着き、
戦前から御嶽守りをする神女おばあたちの伝承を受け継いだ。

この日、私は久高島にある「スベーラの御嶽」の由来を訊ねた。
別名・スベーラキ。
「百名のおとーしばんと、スベーラの御嶽との関係は？」

すると、語り部は思いもよらないことを言った。
「戦前はスベーラに百名におとーし（遥拝）する香炉があったそうです」
あっと、思う。そこには島人のお供で参ったことがあった。

威部（イビ＝至聖所）の香炉は、確かに百名の方角を背にしていた。
「スベーラ→百名（ミントングスク）は、一直線上にある？」
「はい。でもおばあたちもスベーラの由来は知らなかった。途絶えてましたね」
「もしや、超古代からあった御嶽」
「そうです」
「スベーラキを守るために、ファガナシーとシラタルは島に渡ったと？」
「それもあります」
「では、他にも守るべき御嶽が？　アカララキですか？」
私は身を乗り出して聞いた。
「そうです」

アカララキ。２ヶ月前に訪れた久高島で、ようやく辿り着いた御嶽。
現在の漁港である別名・ユウウラヌ浜、そして、
王府時代には「君之泊」（ちみんとぅまい）と呼ばれた港の正面（左）にある。


久高島の古い島地図には、必ず印されているアカララキ。
私は東京から用意してきた質問を口にした。恐る恐る。
「アカララキとは、アラハバキのことですか？」
「そうですよ」
語り部は涼しい顔で言った。

アカララキの小祠。ご神体は石。
イザイホーでは神女たちが籠る七つ屋の横に「出張」して建てられた。
「門番として」と記録にはあるが、その意味はなんと……。