玉城（たまぐすく）に呼ばれた男

「来年は午年でしょ。私もイザイホーを見に行きたい」
ブログを始めてから、そんなメッセージが友人から届いたが、
残念ながら1978（昭和53）年で、イザイホーは途絶えた。

もし復活するなら私だって見てみたいが、それは無理な話。
戦後初のイザイホーが1954（昭和29）年に行われたとき、
神女（ナンチュ。島で生まれた30歳から41歳の女性）
として祭りに参加した女性は100人いたという。
が、1966（昭和41）年には半減、最後のイザイホーでは8人に。
現在、島に住む有資格者はわずか１名である。

「イザイホーとは、つまり何？」という質問もいただいた。
私が考える「竜蛇の祭り」説はさておき、
神女の就任式、祭祀組織への加入式、王権儀礼と、
その意義はいろいろあるが、イザイホーの本質を説いた学者はいない。
そんななか「イザイホーとは“探し求める火”」と語ったのは、
ミントングスク先代当主の知念幸徳氏（『沖縄県久高島資料』66年、白帝社）。

「火」とは「女」であり「霊」、神女たちが祖霊を求め、
出会い、そして祀るという意味だろう。
神女は祖神霊のサポートを得て家を守り、クニ（島）を守り、
王朝時代にはその繁栄を霊的に支えた。
彼女たちは主婦でありながら、現人神となり、巫女となり、祭司となったのだ。

イザイホーの話をしていると、宿主が勧めてくれた。
「神様と出会いたいなら、自分の好きな場所でお祈りしたら」
そんなわけでよく行くのはウパーマ浜。島の北端・カベール岬近く。
で、神様と出会えたか？　その話はいずれ…ということで。



ウパーマ浜で、アイデアならひょっこり舞い降りてきた。
そして書いた本が『奇跡のカフェ　沖縄「浜辺の茶屋」物語』
（2008年、河出書房新社）だった。

店はオーナーの完全なる手作り。
開け放たれた窓から、海と向き合う醍醐味が口コミで広がり、
沖縄南部のロケーションカフェ・ブームの先駆けとなった「浜辺の茶屋」。


その本が、語り部との出会いを取り持ってくれる結果になり、
何年間もこうしてアマミキヨを追っているのだから、それこそ神の采配？

オーナーの稲福信吉さんが「相談したい神人（かみんちゅ）がいる」
と紹介されたのが宮里聡さんだった。私が御嶽についても書いたため
「これは神事だから出版の吉凶を宮里さんに観てもらおう」と。

稲福さんは言った。
「自分は神事に興味はないが、宮里さんの“見える能力”は別。
眼の前で確認してしまったからには、信じないわけにはいかん」

稲福さんが宮里さんの超能力を間近で見たのは、10年ほど前、
浜川御嶽でのことだったという。アマミキヨが仮住まいをした聖地。
が、海から登る坂道には壊れた手作りプールがあり、足場が不安定だった。
　↓　きれいに整備された現在の石段。


稲福さんらが整備を思い立ち、白羽の矢を立てたのが窪田繁雄さん。
石積みにかけては右に出る者なしという実力派の庭師である。
地鎮祭は、皆から神人と呼ばれる宮里さんに頼んでいた。

その日、海に一礼した宮里さんは、のたまった。
「石積みをするのはクボタシゲオ。住所は南城市…本籍は…」。
驚いたのは当の窪田さん。隣にいる稲福さんに囁いたという。
「なんで、あんたは俺の住所本籍まで人に教えるか」
今度驚いたのは稲福さんで、目を丸くして否定した。
「俺じゃないよ。だいたい俺は、あんたの本籍を知らない」

後で宮里さんは言った。
「眼の前にお爺さんがふたり現れて、若いほうのお爺さんが住所と本籍を教えた。
窪田さんのお父さんでした。私はそれを言っただけですよ」

その父こと故窪田道全氏は、玉城の歴史伝承を綴った書『如件』
（くだんのごとし）を遺した人物。生前よく言っていたという。
「ミントングスク、ヤハラヅカサ、浜川御嶽は、大切に守れ」と。

神霊と交信する男・宮里聡さん。
彼はこの沖縄発祥の地・玉城に呼ばれた男でもあった。