天祖・皇祖・人祖〈4〉蛇神は満月の夜に来る

36年前、1978年が最後となったイザイホーは「巳（み）」と関係の深い祭りだった。
巳＝蛇。祭場の神アシャギは巳（南南東）を向き、神女たちの入場口も巳（南東）の方向。
祭事関係者は巳年の人が選ばれ、二重の輪を作って踊る様も、蛇の動きを模したものだった。

神女たちの髪がみな背中に届くほど長いのも、蛇の擬きだったのだろうか。
↓神女たちが禊ぎをする西海岸のイザイガー（階段下）。久高殿はここから巳（南東）の方向。


イザイホーには、新儀（陰陽五行による南北軸）と古儀（太陽の運行による東西軸）
が交差していると書き遺したのは、民俗学者の吉野裕子氏だった。

以前にも引用したが、イザイホーが行われたのは12年回りの午年の子月（旧暦11月、新暦12月）。
子月卯日（ねのつきうのひ）に始まり、午日（うまのひ）に終わる。
「子」から「午」へ。その意味でイザイホーは「子午線（しごせん）の祭り」でもあった。


祭場・久高殿。中央の神アシャギの奥、「子」（北）に神女たちが籠る七ツ屋が置かれた。
そこに籠り神女として誕生した女たちは、「子」の七ツ屋から「午」の祭場へと躍り出た。

十二干支図で見れば「子」から「午」への軌（みち）は「懐妊から出産へ」
という「陽」の軌であったと、吉野裕子氏は『十二支』（'94年、人文書院）に書いた。
つまり「子」で妊られた新生命は「巳」で極まり「午」で誕生する。
神女たちが身に受ける霊力（しじ）も同じように考えられていただろうと、私は思う。

子月の中卯日に始まり午日に終わる、イザイホーと同じ日取りで行われる祭りに、
践祚大嘗祭（せんそだいじょうさい、天皇命更新の祭り）がある。
その理由は、古代からの聖なる祭りが、子午線の陽軌を踏まえているからに他ならない。


↓明治度大嘗宮御図の錦絵。（「践祚大嘗祭」田中初夫氏著、1975年、木耳社刊）より借用。
天皇は卯日戌の刻（午後8時）まず「子」（右手）に建つ廻立殿（かいりゅうでん）に渡御なされた。


さて、改めて吉野氏の慧眼に驚くのは、祭りと潮の干満についても言及していたことだ。
次のような記事が残っている。
「（イザイホーの）神事開始の1２月14日（※新暦）午後6時は満潮の時点であった。
そして終了時、12月17日午前11時は引き潮の時。祖先神の神蛇は、海彼のニライから
満潮に乗って祭場に到来し、４日後、引き潮とともに去って行ったのである」
　　　　　　　　　　　（'79年「沖縄タイムス」連載「蒲葵と蛇と北斗七星と」より）

満潮から干潮の４日間に行われたイザイホーは、まさに「月と蛇」の祭りでもあった。
「グゥキマーイ」で祭りを締めくくったのは、月のリズムに合わせてのことだった。
神酒造りは古来、イザイホー初日の満月の夜から始まったと思う（※'78年は２日目から）。
そして祭りの最後、新しく誕生した神女たちによって、島の人々に振る舞われた。

イザイホーはこの日のように干潮のなか、波が引くように終わりを告げた。
↓写真は昨年旧暦11月、干潮の伊敷浜。


「月と蛇」から、ついイザイホーを再考することなったが、ここで新たな謎が…。
「日本における強力な蛇信仰の担い手は物部氏と推測される」と吉野氏は書いた。
では、天皇の祭りもイザイホーも、物部氏に関わる祭りだったということなのか？