ヤマトタケル ⑥ お犬様の正体〜宝登山神社

秩父三社の〆は、宝登山（ほどさん）神社。

長瀞から1㎞ほど離れた山側に鎮座する。

ご祭神は、神日本磐余彦尊

（かんやまといわれひこのみこと、神武天皇）

大山祇神（おおやまづみのかみ）

そして、火産霊神（ほむすびのかみ）。

西暦110年（1900年前）創立と御由緒

にあるが、系譜年代から数えれば、

景行天皇の皇子・ヤマトタケルは4世紀の人か。

そのヤマトタケルが、東征の旅の途中で

この山に登ったものの、猛火に包まれた。

すると犬たちが現れ、火を止めてくれたという。

ゆえに火止山（ほどさん）と呼ばれ、やがて

縁起よく「宝登山（ほどさん）」となった。

極彩色の龍と、火難避けの神様…

縁起はよいが、それにしてもホドサンと

声に出すと凄みがあるなと、社殿を見上げた。

なぜなら、宝登山の「ホド」は

古語で女陰を指す「ホト」を彷彿とさせる。

イザナミは「ホトを焼いて死んだ」し、

ヤマトトトヒモモソ姫は「ホトを突いて死んだ」。

沖縄にもお産にちなんだ「ミホトの御嶽」がある。

沖縄では、またホトを「ヒ」「ホ」と言った。

昔は火事があると、男衆が女の腰巻きを振りながら、

「ほーはい（火排）、ほーはい（火排）」と、

火消しをする呪術があったそうだ。

ホトとは穴、そして火の出る処である。

そして、火止山とは溶鉱炉のある山だ…

と思ったのは、家にあった未読の本

『古代の鉄と神々』（'81年、真弓常忠氏著、

学生社）をふと開いたときのことだった。

〜犬とは砂鉄を求めて山野を跋扈する

一群の人々の呼称である。

つまり製鉄の部民にほかならない〜

「お犬様」が眷属である秩父三社。

古代の秩父は、産鉄族の住むところだったか。

宝登山神社HP の動画「御由緒ものがたり」。

ゆるいヤマトタケルだが、描写がパワフル。

危機一髪に陥ったヤマトタケルだったが。

〜突然現れたたくさんの白い影、黒い影。

影は風を切って次々に猛火の中に飛び込んで

いきます。影のように見えたのは、

大きな白犬、黒犬です。〜

では、秩父にいた犬たちが産鉄族と

すれば、なぜヤマトタケルを助けたのか。

思考停止したので、語り部に聞くと。

「それは、ヤマトタケルが火打袋と

草薙の剣を持っていたからだと思います」

「なるほど。で、それはなんで？」

「ヒントはヤマトタケルの幼名です」

「小碓皇子（おうすのみこ）ですか？」

「碓は、他にどんな漢字を当てますか？」

「臼、ですね」

小碓皇子と兄の大碓皇子（おおうすのみこ）

が産まれたとき、父である景行天皇は、

当時の王家の風習により、臼を

背負って産屋の周りを歩いていたと記紀に。

↓宝登山神社の摂社・大和武尊社。

↓やはり摂社の宝玉稲荷社。

秩父は古来、米どころでもある。

臼と草薙の剣を持つヤマトタケルは、産鉄族にとってどんな存在だったのか。そもそも産鉄族とは何ぞや？また難しい領域に突入してしまったようだ。