沖縄の天女伝説 ⑦ 琉球王の守護神

察度王の母となった天女が、銘苅（めかる）の女？
父の奥間大親（おくまうふやー）がアマミキヨ子孫（天孫氏）ならば、銘苅家とは、それ相応の家柄と思われる。
そこで思い出すのは、『銘苅子（めかるしー）』。子（しー）とは元服後、叙位するまでの士族の称号
なので、「銘苅村の青年」といったところか。
銘苅村の銘苅子と天女の話は、琉球王朝の踊奉行・玉城朝薫の組踊『銘苅子』で有名。こちらの天女伝説でも、天女は一男一女をもうけるが、やがて羽衣を見つけて昇天。残された娘は尚真王の夫人となり、後に高級神女・佐司笠（さすかさ）按司加那志になった。そのストーリーは、『中山世譜』『球陽』などの文献にも見える。
つまり、銘苅子は実在の人物だった。そして、察度と同様、天女は再び王権にからむのである。

『銘苅子』の羽衣伝説の舞台は、現在の那覇市新都心。銘苅は都会に残された緑地帯といった趣き。
那覇市の新都心銘苅庁舎や佐川急便の近くと聞いて…。

遊歩道は、左の銘苅川と、右の佐川急便の間。天女伝説の舞台となった川泉は、すぐに分かった。


↓ 天女が水浴びをしたという川泉・シグルクヌウカー。伝説の舞台が、600年経ってもこうして残されている。天女伝説の舞台、往時の住所は、島尻郡真和志間切 安謝村 銘苅（まわしまぎり・あじゃそん・めかる）。

銘苅川は、安謝川の支流。河畔に下りたかったが、原生林？の壁はちょっと厚かった。

さて、天女の娘が成長して就いた佐司笠（さすかさ）按司加那志（あじがなし）は、第一尚氏王統時代には最高神女の位の公職だった。第二尚氏に入り、その座を聞得大君に譲ったが、それでもなお佐司笠は、航海神の司祭として崇敬されたという。
この「航海神」というところに、強く感じるものがある。

尚真王が、八重山征討の航海安全祈願をしたところが、

斎場御嶽の寄満（ゆいんち）だったことは既に書いた。

そのとき歌われた「おもろ」もこちらの記事に。

以下、おもろ部分の抜粋。（ ）内は現代語訳。

斎場嶽　君々しよ　守れ

（斎場御嶽の神女たちよ、王の船を守れ）

（中略）

風直り　煽らちへ

（ノロは鷲の羽の髪飾りを風に揺らして）

赤の御衣（あかのみそ）煽らちへ

（美しい衣を風になびかせて）

（後略）

ここで詠われる「鷲の羽」「赤の御衣」に、

天女の羽を連想するのは、私だけだろうか。

沖縄では、羽衣を飛衣（とびんす）と呼ぶそうだ。

古代、海（あま）は天（あま）と呼ばれた。

天女とは、天翔る、海神の娘ではなかったか。

現在は新都心一部として活況を呈する銘苅。

銘苅村は、大海に注ぐ銘苅川の流域にあった。

銘刈家は、この地を居城とした海人族の家系か？

いま水量は極めて少ない様子だが、銘苅川が蕩々として流れる川だったことが分かる。とすれば、主流となる安謝川の古の雄大さはいかに…。