沖縄の天女伝説 ⑲ 銘苅御殿は語る

天女と結婚した銘苅子が祀られている銘苅御殿（めかるうどぅん）は、米軍からの土地返還（1987年）後に開発された新都心の一角にある。神屋も真新しく、銘苅子とおぼしき肖像画 も新作のようだ。案内してくれた語り部は、描いたのは
沖縄出身の日本画家・故 柳光観氏ではないかと言う。（※御殿（うどぅん）とは、一般に王族の建物を指す）

ただ、神壇に香炉と位牌がないため、各地の元家にある神壇とは、決定的に印象が違う。この家の御元祖（うぐわんす）を示す位牌を祀らないということは、銘苅家が断絶してしまったということだろう。


上に掛かる扁額には「凌雲堂」と。左（上座）には火の神が祀られ、右に天女の絵が掛かっていた。


↓ 昇天する天女を描いた日本画も、柳画伯の作品か。絵の下に描かれるのは、長じて尚真王夫人となった銘苅子の長女と、まだ小さかった弟か？


神屋の外には、古い香炉が並び祀られている。香炉は、右から（天女と銘苅子の出会った）シグルクガー、（天女が降りた）アマオレガー、御嶽。そして、ヤマトと唐に当てられた御香炉だと語り部は言う。

ヤマトと唐に関連する香炉がある…。銘苅家はやはり水運と貿易に従事した古代海人族の末裔なのだろうと思う。

香炉の佇まいが語るように、銘苅御殿の歴史はとても古い。天久宮が創祀された成化年間（1464〜1487年）、この銘苅の地に天久宮を創祀した「銘苅の翁」がいた。
シグルクガーで天女と出会って娶った「銘苅子」は、翁の次代の銘苅家当主だったか。伝説に残る銘苅家代々の当主が、
神壇の肖像画に集約されて描かれているようだ。
繰り返すが、位牌はない。そこには一体どんな意味が？ 語り部は言う。
「権力によって封じられた家なのだと思います。銘苅子の墓も戦前はこの地にあったそうですが、返還後の再開発で（那覇市）識名に移されています」
その「銘苅子の墓」一帯は、考古調査により銘苅北地区古墓群遺跡と命名された。古墓からは、向姓湧川家代々の骨壺が発掘されたと、『銘苅古墓群』報告書（1998年、那覇市教委刊）は記す。
〜この墓から出土した蔵骨器の銘書き（みがち）と、
那覇市企画部市史編集室が発行した『家譜資料（首里系）』に掲載されている「向姓家譜湧川家」の家譜とが一致した。この墓は銘苅子の墓と言われている。〜（以上引用）（※蔵骨器（じーし）は骨壺。銘書きは壷表に墨書された名のこと）
銘書きを家譜とを照らし合わせた結果、次のような埋葬者と判明したという。
・（九世）越来（親方）朝盛/室・（十二世）朝喬湧川親方/室・（十三世）朝興湧川親方・（十三世）朝興湧川親方/継室・（十六世）朝愛/五女真加戸

さて、「銘苅子の墓」に湧川家代々の人々が眠る理由は、銘苅子の孫・佐司笠按司が湧川家に嫁いだからだった。　　　　父・尚真王の叔父で二代王・尚宣威の二世である、里美王子朝易と結婚した。
相続の話は、王府の正史『球陽』（1743年）にある。〜羽衣を見つけた天女が飛び去った後、男子ふたりは夭死し、長女は尚真王夫人となる。茗苅子（＝銘苅子）には跡継ぎになる子がなく、その采地（さいち＝領地）を譲って外孫の女佐司笠按司加那志に伝えた。〜（※意訳）

そのことは、語り部も神女おばあから伝え聞いていた。「尚真王から佐司笠按司への遺言があったそうです。あんたが男だったら家督を継がせたかったが、女だから、婿との間にできた子から継がせなさいと。ところが、生まれた子がまた女だった。そのため、湧川家が銘苅家の家督を継いだ、と…」
語り部は常々言っていた。「それほど、銘苅は大地主だったと伝わっています。銘苅口説の文句にもあると言いましたね。〜国のはじまり銘苅国、川のはじまり銘苅川〜国とは真和志のこと、古代から陸地だった地域を指します」
　　銘苅御殿を出てから、天女は誰かという話になった。「そろそろ天女は誰か、分かってきましたね？」「銘苅家の女ですね。そして、御先世（上古代）からこの地に住んだ海神族が崇めた女神の霊力を継ぐ日巫女だったのだと思います。銘苅子と天女は、古代の習俗のまま同族婚だった。それを隠す必要があって、天女として語り継いだのでは…」
天女伝説が語られる『球陽』や『琉球国由来記』は、1700年代前半の編纂。薩摩による琉球侵攻（1609年）の百年後である。琉球の古代信仰は隠さざるを得なかったのか。　　

銘苅御殿は、現在のおもろまちにある。周囲には真新しいマンションや病院など各種施設が立ち並ぶ。右手前、赤瓦の屋根の建物が銘苅御殿。