東北へ ④ 塩竈神社

東北神社旅の最後は、塩釜市森山の塩竃神社。仙台市宮城区岩切の青麻神社から、カーナビを頼りに目指したが、20分とかからなかった。

岩切方面（内陸側）から来て駐車場に車を置くと、まず庭園内の池越しに塩釜湾を望むことになる。午後４時前、薄暮の趣き。銀色に光る凪いだ海に、かえってあの大震災の甚大な被害を思った。きょう11日は、月命日。慎んでutoutou（合掌）。


陸奥国一の宮。ここには奥州一の宮と記されていた。神社名も鹽竈神社と表記。来てみなけりゃ分からない。主祭神は塩土老翁（しおつちのおじ）。


鹽竈神社へも是非と思ったのには訳がある。塩土老翁は、全国区とか南島出身の神様だという印象があるのに、なぜここに…と考えていた。
というのも、神話のなかの塩土老翁は、神武が東遷する前、「東のかたに美し地があり」と、大和の地を教えた。あるいは、神武の曾祖父のニニギが「国ありや」と聞くと「国あり」と、南九州あたりを示した。
また、神武の祖父の山幸彦が釣針をなくして
さまよっているときにも現れて、海神の宮への行き方を教えたと、日本書紀に。全国的な地理情報に詳しい翁なのである。
またアマミキヨ的な視点で考えれば、海神の宮＝龍宮＝琉球。それを熟知しているのなら南島にいた翁では？となる。
情報通だった塩土老翁とは、いったい何者？製塩を教えた（由緒）のだから海人族というのは確かだが、具体的にはどんな人？　 という興味があった。


ともあれ小雨のなかを拝殿に急ぐ。本殿は別宮と呼ばれる。別＝特別 という意味とか。主祭神・塩土老翁の相殿に祀られるのは、左宮に武甕槌神（たけみかづちのかみ）　右宮に経津主神（ふつぬしのかみ）。いわゆる朝廷による東北開拓を護った軍神である。


神社の創建時期は、由緒によれば不明というが、宮城の製塩は縄文晩期後半に始まったという（たばこと塩の博物館サイト）ので、そのあたりか。
文献では平安初期（820年）の『弘仁式』が初見。中世以降は奥州藤原氏、江戸時代は伊達家の崇高篤く、陸奥国総鎮守として発展。古来、鹽竈宮、鹽竈明神、鹽竈六所明神と呼ばれた。

では、その鹽竈六所明神とは？　答えは『鹽竈社縁起』で見つかった。曰く、鹽竈明神とは、次の同体異名の６座であると。塩土老翁、猿田彦命、事勝国勝命、岐神、興玉命、太田命。
そうだったのか。猿田彦命であり、岐神（くなとのかみ）。猿田彦は海神・綿津見神の子。和邇氏、安曇氏ら、古代海神族にとっての始祖神。岐神はこの島々に初渡来した出雲神族の始祖神。
猿田彦大神は、朝廷に帰順したうえで水先案内人に仕立てられた国津神だと、かねがね思っていたが、塩土老翁も同じ役割を担わされ…というより同神だった。どおりで、神話のなかの立ち位置が似ているわけだ。



こちらには摂社４社がズラリと並ぶ。左から、稲荷社、住吉社、八幡社、神明社。


↓こちら志波彦神社。明治になって岩切から遷座。
志波彦とは「シワ（朝廷勢力圏の端）」で信仰されていた国津神のことだと」由緒に。つまりこちらも塩竈明神のことか。よい気に満ちていた。

実は、時間切れで寄れなかった境外摂社がある。塩土老翁が使ったという神釜を祀る、御釜神社。古式で塩を造り奉納する藻塩焼き神事が有名。
塩竈神社のサイトによれば、その工程は、まず竃にかけた釜に置いた竹棚に海から刈ったホンダワラを並べ、海水を入れ、点火して煮詰め、塩をつくるという。
「海から刈ったホンダワラ」で、つい連想するのは、古代の沖縄でも行われていたであろう製塩のことだ。先日来、書いてきた銘苅（めかる）の翁とは、
沖縄にいた塩土老翁のことではなかったかと。
古代のヤマト語で「め」とは海藻のことだという。沖縄では古来、ワカメでなくホンダワラが採れた。その藻を刈って塩を造る翁と、一族がいたのでは。
沖縄から製塩遺跡や鉄釜は見つかっていないが、『随書 流求伝』（656年）には、こんな一文がある。〜木槽の中に海水をさらして塩となす〜南島では、煮なくても日射で乾燥して塩ができたと。痕跡の残らない塩造りをしていたのではないか…。