神武の来た道 ⑮ お燈まつりと八咫烏

「山は火の瀧、登り龍」と歌われる

神倉神社の「お燈まつり」が、昨日2月6日

に無事行われたと、新聞で報道されていた。

夜８時、神倉山の頂上から男衆が

（今年は2400人が集まったとか）

各々松明を掲げ、火の粉を散らして麓まで

急な石段を火龍となって駆け下りたという。

男たちが家々に持ち帰った神火は、

旧正月（8日）の煮炊きに使われるそうだ。

「火祭り」の画像は今朝の 読売新聞より拝借。

「火の神」こと神倉神社から戴いた神火で、１年の災厄を浄化する熊野の伝統祭祀は、沖縄久高島の古祭イザイホーの直前に、新しい火（霊）を神女の香炉に移し替える魂替え（たまがえー）を彷彿とさせる。

その久高島に、天穂日命（あめのほひのみこと）の末裔と語り部の言う穴師のいた形跡が残っている。「アナゴノシー・アナゴノファーという久高島の始祖がいますが、この夫婦神は、漢字で表すと、穴子の子・穴子の婆。“てぃだが穴”住んだ穴師と考えて差し支えないと思います」


アナゴノシー・アナゴノファーの住処と伝わる、久高島りアグル御嶽（らき）。人ひとり、ようやく身を滑り込ませられる自然洞窟（ガマ）の中は、子宮のように温かい四畳半ほどの神々しい空間。地球の息遣いが聞こえてきそうな…。

穴師がいたと言っても、古代の琉球列島から砂鉄など鉱物資源が採れたという伝えはない。
ただし、沖縄の海で干潮のときにできる「ヒシ」に、鉄という意味もあると知ってから、視野が広くなった思いがする。
〜ヒシ・ヘシは、『和名妙』によると、鉄鏃を意味し、竿の先に装着した鉄片。台湾出身の郭安三氏によると、ヒシ・ヘシの語は、南方系海洋族の鉄・鉄斧を意味する語であるという。台湾・琉球にまで広く分布し、マライ語のbesiは鉄を意味する〜（真弓真忠・著『古代の鉄と神々』）

久高島・東海岸にできたヒシ。干瀬と書く。ヒシと呼ばれた古代鉄文化は、黒潮に乗って熊野まで北上したのか…。

ところで、琉球に穴師がいたということは、熊野と人的交流があったのではないか…。聞けば、語り部は、熊野三党にその可能性が大いにあると見ている。
熊野三党とは、古代熊野で勢力を誇った豪族で、宇井氏・榎本氏・鈴木氏を指し、代々熊野速玉大社の神職を世襲したという。

語り部は言う。

「沖縄南部の玉城百名に、戦前まで上門（いーじょー）という旧家がありました。正しい発音は“うぃじょー”。宇井も“うぃ”とか、“うじょー”と読めますね。また上門には、宇迦之御魂神を授かっていた
という話も伝わっています。宇井氏とは、以前お話した“７つの首の蛇”を率いた首長なのだと思います。姓は大城といいますが、和邇と同族かと」
また上門家は、英祖王の生母の実家との言い伝えが、地元・玉城には残っている。（過去記事はこちら）

さて、『熊野権現縁起』には、宇井氏を含む熊野三党について次の逸話が残っている。〜孝昭天皇のとき、熊野神に対して、長男は十二本の榎を奉り榎本の姓を、次男は丸い子餅を捧げ丸子（宇井）姓を、三男は稲穂を奉り穂積（鈴木）姓を賜った〜
古代、和邇は丸子（わに）とも書いた。各地にある丸子とか新丸子という地名は、和邇氏の居住地だったと言われる。
その和邇氏を、私は沖縄南部玉城にあった「和名（わな）」に居た人々と同族と考えている。その和名あたりにアマミキヨの弟・カニマンが作ったという、古代製鉄遺跡があった。

いっぽう、神倉神社の祭神・高倉下命を祖神とする熊野三党は、神武を熊野の山中で先導した八咫烏でもあるらしい。

熊野本宮大社に、次ような説明板があった。〜八咫烏（由来）〜熊野では八咫烏は神の使者と言われています。三本足とは、熊野三党（宇井・鈴木・榎本）を表すとも言われ（後略）〜

古代の海運を担った最古の氏族・和邇氏は、穴師とも親族の関係だと、語り部は言う。