六甲山と瀬織津姫 257 水がね姫の変身

稚日女命が丹生都姫と同神であることは、

聖武天皇時代（8C）の祝詞「丹生大明神告門」に

記されている。いっぽう、水がね姫とも呼ばれた。

水銀は水がね。つまり、「朱砂の女神」である。

そして、この神名は何度かの変身を遂げてきた。

例えば現在、六甲山周辺に二社ある丹生神社の

うちの一社・高羽丹生神社（神戸市灘区高羽）の

祭神は罔象売神（みずはのめのみこと）で、

　通称「水神さん」。丹生都姫の名は消えている。

これを「ニウズヒメの大和系変化」と命名した

のは、『古代の朱』の著者・松田壽男氏だ。

曰く、水がね姫を信仰した朱砂採掘の民が、

もし採掘から遠のいて、畑仕事に転向すれば、

今度は、降雨の女神を信仰する。かくして、

各地の丹生神社に祀られた水がね姫は変身し、

水神・ミズハノメに主座を奪われることになる。

そうだったのかと、越木岩神社（西宮市甑岩町）

の摂社を思い出す。参拝時には、水辺でもないのに

「甑水神・罔象免神社か」と感じたものだったが。

元が水がね姫ならば、朱産地だったかもしれない。

では、同じく六甲山の東に鎮座する

芦屋神社（芦屋市芦屋町）の水神はどうか…。

今年の春、桜満開だった４月中旬に訪れていた。

彌都波能売神（みつはのめのかみ）が本殿に祀られる

いっぽう、境内には水神社も鎮座。芦屋市で唯一

残るという円墳（6C末〜7C）の横穴に祀られて

いるが、元の在所は芦屋川上流の弁天岩にだった。

芦屋川沿いの一帯が朱産地であったという伝承は

なく、従って水神が水がね姫の変化形という確証

はないが、摂社・猿丸神社が何かを訴えかける。

猿丸神社の右奥には、猿丸大夫の墓という石塔。

猿丸大夫とは、古今和歌集にも歌を残した

三十六歌仙のひとりとされ、芦屋の山に庵を

結んでいたという。この伝説の歌人についての

　伝承は各地にあるが、芦屋猿丸家も知られている。

別名・小野猿丸。小野家は鉱脈を辿って全国を

　歩く鍛冶族で、琵琶湖西岸にいた和邇氏の支族。

　芦屋で金属採掘・精錬をしていた可能性は高い。

せんだっての休日のことだった。そんな訳で、

水がね姫や猿丸の話をすると、語り部が言った。

「ヒカゲノカズラの草冠って、何ですか?」

また何か強力な神託が降りてきたらしい…。