天孫氏は火の一族〈107〉龍泉寺と役行者

紅葉の大峯山龍泉寺（奈良県天川村大字洞川）へ。

近鉄の下市口駅前から奈良交通の路線バスで80分。

吉野路は修験の道、大峯山は真言宗修験の大本山。

1300年前に役行者がここで湧水を発見し、

「龍の口」と名付けて、八大龍王を祀ったという。

　龍王池に架かる太鼓橋は、龍王橋と呼ばれている。

大峯山山上ヶ岳へと登る登龍門（?）である

修行門を入ると、そこには水行の池が。口から

霊水を吐く龍のいる岩窟の上で役行者が見守る。

これまでに出会った役行者の姿が思い出された。

箕面、御影、六甲…。六甲比命神社の磐座にも、

六甲修験道の開祖としての痕跡を残している。

修験の道は鉱物資源と無縁ではない。紀伊半島や

吉野を横切る中央構造線の北の領家変成帯（葛城山）、

南の三波変成帯（五條＝古代の宇智郡）にはともに

鉄と銅と水銀朱の鉱床・鉱脈があったと言われている。

霊力で金鉱を探す修験者の姿は、山師のそれに重なる。

大雨に見舞われた午後だった。本堂の下から見上げて

は写真を撮れなかったので、本堂前の軒下から撮る。

　両側に役行者に従ったという前鬼・後鬼が立っていた。

龍泉寺の

御本尊は弥勒菩薩。役行者、弘法大師、不動明王

が祀られている。弥勒菩薩の真言が書いてあった

ので唱えると、なぜだか下腹から野太い声が出た。

　ちなみに傘は、洞川温泉の久保治さんでお借りした。

龍泉寺の正門。温泉街から川を渡ってすぐ…

というより霊山の麓の宿坊集落が温泉郷になった。

役小角は舒明天皇期の634年に葛城で生まれた。

その茅原山の吉祥草寺からは、金剛山が望める。

子どもの頃から葛城の山中に分け入って修行を続け、

呪法を体得。やがて葛城・大峯の修験道を開いた。

境内から山道へ続く石段は雨で滑りそうで断念。

上には一般の人も挑戦できる滝行場があるという。

その先は自然道で天川村で最も長い「かりがね橋」。

修験の道は、いま楽しい観光コースにもなっている。

翌朝は好天に恵まれ、五條市（宇智）へと移動。

そこに隼人と役行者を結ぶヒントはあるのか?

鍵は、バス路線も時おり並走する「丹生川」かも。