琉球国初代王・舜天〈37〉隼人は「穴」に住む

西都原古墳群の船形埴輪は、日向から大和地方に移住

した隼人の居住地に坐す阿多比売神社や、同じく吉野川

沿いに坐す二見神社や、あの宇智神社を思い出させる。

　船形埴輪の原型は、中国の長江と言われる。

その長江から来た「鵜飼・焼畑・竹細工・日読み

・産鉄の民」は隼人。大陸から南の島々へ、朝鮮半島へ、

　日向や大和へと、文化文明を繋いだのもまた彼らだろう。

未踏の地だが、西都原古墳群（博物館サイト）を見て

　いて興味深く、目が釘付けだったのは地下式横穴墓だ。

　同様の墓は百済の都だった扶余あたりにもあり、日向

　　と共通。それは「隼人による墓制」という説も根強い。

こちら都城市サイトより拝借した「地下式横穴墓」　図説。西都原以外の各地にも同構造の横穴墓がある。







　沖縄県から地下式横穴墓の遺跡は発見されていないが、隼人（正しくは熊曽於族）はなぜ、地下に葬る墓制を有していたのかと、以前から、不思議に思っていた。
そんななか、ひょっとして、そういうことか、と合点 　がいったのは、鹿児島の旅で「熊襲の穴」を訪れたとき。






温泉旅荘の敷地内にあるその洞穴内は、施されたペインティングで、ポップなアート空間に様変わり　していたが、本来は深い闇の穴。紛れもなく地中、　…いや地の底という様相を呈していたに違いない。






観光地となった「熊襲の穴」は、 穴口から下る前に表にあるスイッチを点ける仕組み。　最初はそのことに気づかず、ブラックアウトに陥った。　洞穴内から振り返ると、外の自然光が差し込んでいる。








南九州の熊襲（隼人）は、穴に住む人々だった。「熊襲の穴」で、久高島の「穴」の記憶が甦った。
久高島だけでなく、本島や石垣島でも経験したが、　石灰岩にできた洞穴は入口から「下りて進む」空間。
そのため、今次の大戦まで、幾多の戦時には避難壕として使われ、悲劇を生んだわけだが、本来、いや 古来、南九州や琉球・南西諸島の人々は海人的信仰に　 よって、「地底の穴」を聖地として崇めていたと思う。
それは「てぃだが穴」と呼ばれた。夕方は西に沈み、朝には東から昇る太陽の通り道だと考えられていた。 生命の「死と再生」を繰り返す、太陽神の住処とも。
日々新たに昇るのは若い太陽。思えば「若てぃだ」
という、琉球国初代国王・舜天に冠された称号には、　そんな海洋民族の太陽信仰が隠れているのではないか。
地下式横穴墓の話から、ついつい逸れてしまったが、久高島「太陽神の祭り」は旧暦8月11日に催される。
百済と日向と久高島は「太陽の船」で繋がっている。