琉球国初代王・舜天〈56〉夜光貝と産鉄

城久遺跡群の大ウフ遺跡から大規模な製鉄跡が

　現れた喜界島には、太宰府の出先機関があった。

『日本紀略』など、いくつかの文献に、太宰府

　管内（九州諸国）で起きた南蛮（奄美嶋人の海賊）

　による襲来事件の記事が見えるが、それらによると、

998年、太宰府は「貴駕島（喜界島）」に南蛮を

捕えることを下知し（命じ）たという。※永山修一

氏「文献から見えるキカイジマと城久遺跡群」参照

一度に数百人を襲い略奪する事件を起こした海賊を

　捕えるほどの軍事力を有する集団が、喜界島にいた。

　国家機関ならではの組織が存在したとのことらしい。

一説に、襲撃の対象となっていたのは各地の海人、

　背景には夜光貝などの交易トラブルがあったという。

　10世紀初頭に唐が滅亡してから、東シナ海の交易は

　 自由化され、海賊が活発に動くようになっていた。

　

　島の居酒屋で夜光貝のお刺身をいただいた。美味。

　刺身盛り一人前1100円で、夜光貝入りだと1450円。

　 バター焼や天ぷらもあった。貝殻の中はほぼ真珠色。

　 螺鈿の素材だった夜光貝は中尊寺金色堂などを飾った。

　　南島の夜光貝・赤木・檳榔は平安貴族が珍重した品々。

ところで、

　話は前回の「喜界島の鉄」に戻るが、くだんの新聞

　記事で、村上教授は琉球への影響にも言及している。

　氏が、影響を受けた遺跡として挙げたのは、

　北谷町の後兼原（くしかねくばる）遺跡。

喜界島の製鉄鍛治の集中生産は、それが琉球への

　戦略物資だったことを物語るのではないかと言う。

　私が旅のお供にした『琉球史を問い直す』にも、

　後兼原遺跡など琉球各地には、喜界島からの移住

　 集団がいたことが推察されると、記されている。

後兼原遺跡からはグスク土器が出たが、それ以前

　の土器が出土しないのは人々が渡来したからだと。

　そう言えば、久高島には、喜界島から来た祖神

　「キィキャ大主」が戦後まで祀られていたというが、

　そうした移住集団の首長だったのかもしれない。

　カニマンと呼ばれた人々は同時に稲作も伝えた。

つまり、鉄と米作りのノウハウを供給できた

　渡来集団が、琉球王国成立の鍵を握っていたか。

　その魁が、舜天を生む「火の一族」なのだろうと、

　「サトウキビの一本道」を車で北上しながら思った。

喜界島では大陸・琉球・大和の歴史が渾然一体。島の北東の志戸桶（しとおけ）集落の海辺には、 壇ノ浦で負けた平資盛らが上陸した記念碑もある。