卑弥弓呼〈 8 〉大王の山

　景行天皇の皇子・小碓命に襲われた熊襲の首領は、

ある理由から、「タケル」の名を献上したと語った。

王の別名は川上タケル。背景には、国見岳があった。

小碓命がヤマトタケルと名乗るようになったのは、

その「日高見の王」と出会ってからのことという。

などと、那覇で聞いた語り部の話を振り返りながら、

何日かの間、どうも釈然としない思いを抱いていた。

熊襲の穴（霧島市隼人町）の近くを流れる天降川の

川上にある国見岳を、本当に語り部は視たのだろうか?

その標高は648m、天降川は全長4㎞の二級河川。

「日高見の王の山」にしてはスケールが小さいのでは?

いっぽう、熊本県にも国見岳はある。八代市と宮崎県の

椎葉村にまたがる熊本県最高峰で、標高は1739m。

　 全長115㎞の一級河川・球磨川の源流域に位置する。

　熊襲はいわばその二つの国見岳の周辺に居住していた。

　薩摩側には、時代降って贈於（曽、襲）君の一族がいた。

　肥後側には、時代降って球磨贈於と呼ばれる民がいた。

球磨（くま）と曽於（そう）を併せて、「熊襲」と

　呼ばれたという考え方が、学会の通説であるという。

『山川日本史辞典』で「熊襲」について次の解説を読む。

〜「古事記」「日本書紀」に登場する古代の南九州の地名、

またはその地域の居住者の称。「古事記」では熊會、

「日本書紀」では熊襲、肥後・筑前の風土記では球磨贈於

と書く。語源についてはクマ地方（肥後国球磨郡、熊本県

　人吉盆地）とソオ地方（大隅国贈於群、鹿児島県国分平野を

中心とする一帯、會国ともされる）の並称とする説と、

ソ＝ソオに獰猛の意のクマの語を冠したという説がある 〜

王の背景となった国見岳は鹿児島県内とは限らない…

とのことで、語り部にLINEで聞いてみたのだった。

「日高見の王が立たれたときに、後ろに視えた山は、

　鹿児島県の国見岳でしたか? それとも熊本県の国見岳?」

すぐに返信が来た。

「熊本の国見岳だと思いました。約1740ｍの山。

頂上は岩で、四方八方が見渡せる場所です。

さらに後方には、阿蘇山が視えました」

熊本県の国見岳（八代市泉町）は、熊本県最高峰。

平家の落人伝説も残る秘境のようで、山頂からは

阿蘇山・祖母山・霧島連山・雲仙岳の山も展望できる

（写真はひむか共和国サイトより拝借）

私は、間髪入れずに返信した。

「標高も一致している。 熊本県の国見岳だったんですね!」

語り部もこう返した。

　「はい、日高見の王とは、火の国（日の国）を治める

大王（おおきみ）ですから」

　　私の中で、国見岳にかかった霧のような疑問は晴れた。

と同時に、新たな考えが浮上してきた。

　球磨贈於と呼ばれた一族の居住していた球磨川流域は、

卑弥弓呼の治めた狗奴国のあった場所ではないのか?

ようやく卑弥弓呼について考える段階に来たようだ。

2021年11月に旅した阿蘇山。

10月に噴火した中岳からはまだ噴煙が上がっていた

阿蘇カルデラには人が住んでいる。

火山灰土壌は稲作には向かないが、湧水が豊富。

樹木がよく育ち、弥生人より縄文人向きだという