琉球玉依姫〈26〉その神は龍王

北宋で生まれた航海の守護神・媽祖。その元神

　となったのは? と、語り部に問われて考えた末、

辿り着いたのは、宋人の祖・閩越（びんえつ）の

　民が紀元前から崇めたという「龍蛇神」だった。

あの『魏志倭人伝』が記した日本の倭人の特徴…

漁と水稲稲作をする生活・龍蛇信仰・航海・持衰

・断髪・鯨面文身・貫頭衣・ヒコヒメ制などは、

そのまま江南地方の古い習俗と一致するという。

琉球の龍宮（ニライカナイ）信仰にも相通じる

　閩（福建省の長江下流域）での蛇トーテム崇拝は、

海洋貿易が一層盛んとなった宋代から、次第に、

霊験あらたかな航海守護の神像を祀る媽祖信仰へ

　と変容を始めたのではないかと、考えるに至った。

波の上宮（那覇市若狭）の崖下（左奥）で海に

向く拝所は、ニライカナイ（龍宮）と呼ばれる

上の写真は、

波の上橋から撮影。現在波の上ビーチリゾートと

なっているのは埋立地。それがなかった時代には

慶良間諸島の浮かぶ東シナ海を龍宮として拝した

波の上宮から徒歩3分。天尊廟・天妃宮には、

龍王殿がある。当初は仲三重城にあったが、

王府時代の間に上天妃宮前に移転したと伝わる。

『琉球国由来記』によれば、風雨の神でもあった

龍王を航海者は必ず参拝した。また『球陽』に

よれば、雨乞いの儀式では龍王殿に参拝後、

龍王像を久米村の爬竜船に乗せて豊見城城下

まで行き、さらに降雨を願って祈祷したという

豊見城（とみしろ）と言えば、その市内に保栄茂

（びん）という土地があるが、一説に閩（びん）を

語源とするともいう。また、上の地図に見える

　那覇港に注ぐ国場川の支流には寧波川（ねはがわ）

がある。浙江省にある寧波（ねいは）は、紀元前

　473年に越王が呉を征服した頃からの港湾都市。

時代は下り、寧波は宋船の発着港でもあった。

いっぽう、

国場川の上流域にある島添大里城の御嶽では、

神屋の中央に「宋の銅鏡」が祀られている。

媽祖、宋、寧波、閩（保栄茂）、そして龍神。

閩と琉球の関係は、久米三十六姓の渡来より

遥か昔、越の興る弥生時代から深かったのでは?

　　東シナ海を渉る海洋民は既に存在したと思うのだ。